Plataforma LMS verxact

Con el módulo cae Commerce podemos realizar la gestión comercial de nuestra formación. Se trata de un TPV que se integra con nuestra plataforma eLearning verxact.

Permite ofrecer a nuestros usuarios la inscripción realizando el pago directamente a través de la plataforma. El pago se puede efectuar  mediante tarjeta de crédito o por transferencia bancaria. Una vez realizado el pago, el administrador de la plataforma podrá gestionar los pagos e inscripciones.

Gracias a este módulo, podremos agilizar todos los trámites para la matriculación en cualquiera de nuestros cursos, permitiendo que la plataforma nos ayude con su gestión. Sin duda verxact es una herramienta completa no sólo para impartir formación, sino para la gestión completa de todo el proceso.

La plataforma eLearning verxact soporta usuarios LDAP, usuarios que suelen emplearse en aplicaciones basadas en el servidor, como las plataformas LMS.

Esto permite que cualquier cliente que comience a usar verxact y hasta entones hubiera utilizado otro software LMS, pueda importar sus usuarios a su actual portal. Esto evitará que los nuevos usuarios de verxact pierdan un tiempo valioso actualizando su nuevo portal con los datos que manejaban anteriormente.

Una plataforma eLearning necesita ser escalable, pues nunca sabemos el número de usuarios que necesitaremos en un momento puntual. Cuando se comienza un proyecto eLearning, es posible que no esperemos que sea usada por muchos usuarios, por lo que en ocasiones, al elegir un LMS, no siempre se analizan los límites que nos puede imponer.

Sin embargo, en proyectos eLearning ambiciosos o consolidados, es habitual necesitar un portal que necesite cubrir las necesidades de miles de usuarios simultáneos. Por ello, cuando se planteó el desarrollo de verxact, se buscó una programación óptima, que permitiera el mayor rendimiento usando los mínimos recursos. Además, los años de experiencia de cae en el desarrollo de soluciones eLearning han permitido a nuestro experimentado equipo de I+D+i realizar continuas mejoras en nuestra plataforma verxact, haciendo de ella una plataforma eLearning más sólida día a día.

Sin embargo, puede haber ocasiones que el gran número de usuarios con el que una organización necesite trabajar en su proyecto sobrepase las cifras que habitualmente usan este tipo de portales. Para estos casos, nuestro equipo de soporte se encargará de garantizar que su plataforma sea totalmente escalable, permitiendo que el número de usuarios que podrán acceder al portal sea ilimitado.

cae Test es una herramienta para eLearning que nos permitirá crear preguntas y tests para contenidos eLearning de una forma sencilla, además de realizar la exportación a un paquete de contenidos que cumpla con las especificaciones del IMS QTI versión 2.0. Posteriormente, dicho paquete, podrá ser importado en cualquier sistema que cumpla con dicha especificación.

La herramienta nos permite crear preguntas de una manera sencilla a través de un proceso que nos guiará por los distintos pasos de la creación. A través de estos pasos podremos ver en todo momento cómo se va construyendo la pregunta. De esta forma nunca nos perderemos en el hilo de la construcción de la misma. Una vez realizada la pregunta podremos probar su funcionamiento sin tener que incluirla antes en un test.

En cada pregunta podemos poner una descripción o estímulo de la misma, el cual puede contener texto con formato, como puede ser negrita, cursiva, colores de letra, tamaño de fuentes.., e imágenes y audio. Tanto las imágenes como los archivos de audio se almacenarán en el proyecto, y podrán ser utilizados en tantas preguntas como deseemos.

La creación de los tests se realizará también de una manera sencilla, pudiendo utilizar las preguntas previamente creadas, o creándolas en el mismo momento de la creación del test. Una vez terminada la edición del test, podremos ejecutarlo para ver el resultado final, y comprobar si hemos asignado las puntuaciones y las respuestas correctamente en cada pregunta.

También podemos crear bancos de preguntas para agruparlas según la materia, el contenido, etc para facilitar la creación de los tests, y su reutilización en distintos tests, así como bancos de tests para agruparlos por los criterios que deseemos. De esta forma podremos localizar de forma sencilla las preguntas y los tests. Otra característica que nos permitirá una fácil localización de las preguntas y los tests es el buscador. Se trata de un buscador exhaustivo, a través del cual podemos buscar tanto preguntas como tests a través del título, de su contenido o de unas marcas llamadas etiquetas. Podemos etiquetar tanto las preguntas como los tests con el número de etiquetas que queramos, de este modo podremos etiquetar, por ejemplo, todas las preguntas que hablan del software con la etiqueta ’software’.

Características:

• Tests basados en la especificación IMS QTI, el cual nos permite crear preguntas de diversos tipos, como respuesta simple, respuesta múltiple, ordenación, asociación de palabras, etc.
• Posibilidad de dar un formato a las preguntas con negrita, cursiva, fuentes, etc.
• Cada pregunta puede contener tanto imágenes como audio, lo cual da una mayor consistencia a las preguntas.
• Agrupación de preguntas y tests en categorías para una mejor organización.
• Posibilidad de reutilizar preguntas en distintos tests.
• Permite crear su propio diseño mediante CSS para darle un aspecto personal al test y poderlo acoplar al entorno donde se vaya a ejecutar.
• Posibilidad de crear tests aleatorios a partir de un conjunto de preguntas.

cae Crea es un software eLearning a través de la cual podemos generar paquetes de contenidos (cursos para formación online) que cumplen con el estándar SCORM 1.2. Estos paquetes podrán ser importados en cualquier sistema o plataforma LMS que cumpla con dicho estándar.

La herramienta dispone de una interfaz que permite la creación de la estructura del curso de una manera muy fácil. Dicha estructura puede contener tantos niveles de profundidad como se desee, pudiendo realizar cursos de estructuras muy diversas, como por ejemplo:

Curso->Módulo->Lección->Capítulo.

A partir de la estructura podemos añadir el contenido al curso, asociado a las distintas estructuras.

El contenido del curso puede ser cualquier archivo html, imagen, video, pdf, documento de word, de excel, powerpoint o flash que dispongamos. Dichos contenidos podrán ser incluidos en el curso con el formato original, o podrán ser transformados a páginas html. Ésta es una característica muy importante que hace que esta herramienta se distinga de las demás herramientas de generación de paquetes SCORM.

Esto es realmente útil, pues si asignamos un documento en el formato original, por ejemplo un archivo pdf, cuando el usuario lance dicho contenido, éste se abrirá en algún programa capaz de leer el archivo, en este caso ‘Acrobat Reader’. Si el usuario final no dispusiera del programa adecuado, no podría leer su contenido. En cambio, si optamos por transformar el contenido en páginas html, el usuario que lance dicho contenido no se tendrá que preocupar de tener instalados los programas correspondientes, sino que el contenido será mostrado como una página web cualquiera. Además, cuando asignemos un archivo al apartado correspondiente del curso, como puede ser una lección, no será necesario incluir todo el archivo, sino que podremos decirle los apartados del archivo que deseemos incluir en dicha lección. De esta forma podremos crear lecciones con fragmentos de distintos archivos o, crear toda la estructura de un curso a partir de un único archivo, franccionándolo si fuera necesario.

Una vez creado el contenido de un apartado o del curso, podremos visualizar el resultado final.

También dispone de un apartado para el tratamiento de los archivos, los cuales podrán ser visualizados sin necesidad de tener instalados los programas que en un principio serían necesarios. Dichos archivos se guardarán en nuestro proyecto, y podremos visualizarlos en el momento que deseemos, pudiendo incluir nuevos archivos, o borrar los existentes.

Características:

• Herramienta basada en el estándar SCORM 1.2.
• Creación de contenidos a partir de multitud de archivos, tales como html, audio, video, pdf, documentos de Word, Excel, PowerPoint y Flash.
• Posibilidad de incluir únicamente parte de un documento como puede ser un archivo Word, pudiendo crear diferentes lecciones a partir de un único documento.
• Permite crear tests de respuesta simple y múltiple.
• Posibilidad de crear archivos de video a través de una Webcam, o a través de un dispositivo capturador que permite grabar lo que estemos realizando en el ordenador.
• También se permite crear ficheros de audio grabados a través del micrófono.
• Se pueden crear cursos con la característica que el usuario final no tenga que disponer de otros programas para ejecutarlo, tales como Office, Acrobat Reader…, ya que el contenido final del curso son únicamente páginas html.
• Permite diseñar el aspecto del curso a través de CSS, pudiendo crear su propio diseño y adaptarlo a sus necesidades o imagen corporativa.

Un LMS no es un software habitual. Para comenzar a utilizarlo no basta con una instalación. Es necesario asegurarnos de disponer de un servicio de hosting preparado para funcionar correctamente con todos los usuarios que van a acceder simultáneamente a la plataforma.

cae dispone de servidores (hosting) con diversas opciones, para dar solución a cualquier necesidad. Dedicados 100% o compartidos con clientes cae, ofreciendo soluciones “llave en mano” que permiten que los clientes se ocupen únicamente de la formación. Se incluye además un soporte 24 horas durante todos los días del año.

El sistema operativo del servidor es Linux con Mono; Windows 2003 Server o superior.

Las bases de datos soportadas son: Microsoft SQL Server; Oracle; MySQL; PostgreSQL.

verxact soporta XHTML y CSS2, separando contenido de diseño. También utiliza una arquitectura MVC (Modelo Vista Componente) que separa el XHTML de la parte de programación, haciendo posible incluso la modificación del XHTML, incrementando las posibilidades de cambio visual. En cuanto a eLearning, soporta contenidos en formato SCORM 1.1, 1.2, 2004, AICC. Tests en formato IMS QTI. Autentificación de usuarios mediante LDAP. Incluye Podcasts y acceso a noticias mediante RSS. Exportación e importación de datos mediante ficheros CSV.

verxact permite licencias a partir de 250 usuarios/alumnos de alta y sin límite de crecimiento tanto en el número de alumnos como en el de cursos, ya que es totalmente escalable.

verxact facilita una agenda donde se pueden colocar los avisos necesarios asociados a la fecha que deseemos. De esta manera, administradores o tutores pueden transmitir avisos o recordatorios a todos los usuarios de un curso o de toda la plataforma eLearning:

Esta utilidad permite transmitir a los usuarios avisos asociados a una fecha, así será más fácil que reciban la información deseada, pues cada vez que el alumno entra en la plataforma o accede a un curso podrá ver los eventos programados en la agenda.

Para permitir realizar las tareas habituales con una plataforma para formación online con mayor rapidez, verxact permite importar o exportar archivos en formato CSV, el cual podemos gestionar con cualquier programa que soporte este tipo de archivos, como las hojas de cálculo (por ejemplo Microsoft Excel).

Por ejemplo, para el inicio de un curso, necesitaremos dar de alta un gran número de alumnos en la plataforma con todos sus datos necesarios. Por ello, si generamos un archivo en formato CSV (desde un programa de hoja de cálculo a una base de datos que use alguno de nuestros programas de gestión), se podría realizar la inscripción de los alumnos de forma automática, sin tener que ir dando de alta uno a uno a través del formulario correspondiente de la web.

Veamos un ejemplo del caso contrario, para exportar a un archivo CSV, cuando queremos obtener los informes de los alumnos. verxact nos permite generar un fichero CSV con la información de todos los alumnos que indiquemos, para realizar su seguimiento necesario. Al obtener un fichero CSV, podemos visualizar de manera cómoda todos los informes en programas que además nos permiten generar tablas o vistas más avanzadas de toda la información o incluso importar este mismo archivo en una base de datos que utilicemos. De esta manera podemos darle el uso que prefiramos para agilizar todos los trámites habituales en la gestión de las actividades formativas.

La plataforma verxact cumple los estándares SCORM y AICC, por lo que podemos importar cursos de diferentes proveedores que los cumplan. No es algo difícil, pues estos estándares son utilizados por la mayoría de proveedores y plataformas.

SCORM (del término inglés Sharable Content Object Reference Model) es una especificación para la creación de objetos pedagógicos. Para cumplir esta norma, dichos objetos deben cumplir con una norma y un funcionamiento específico. Este estándar surgió ante la necesidad de hacer todos los contenidos destinados a formación a través de internet compatibles con las distintas plataformas existentes.

AICC es un estándar desarrollado entre varios profesionales del sector de la enseñanza para el desarrollo de contenido destinado a la formación y la evaluación.

verxact cumple ambas normas, por lo que la gran mayoría de los cursos destinados para la formación online serán válidos para nuestra plataforma. Además existen muchas herramientas para la creación de contenidos que cumplan estos estándares, por lo que si creamos contenido basándonos en estas normativas podremos crear nuestros propios cursos online. Para hacer esta tarea más sencilla, el LMS verxact incorpora gratuitamente la herramienta cae Crea a través de la cual podrá crear sus propios cursos online.

La plataforma eLearning verxact dispone de un repositorio de archivos al que podrá subir elementos que, a su vez, estarán disponibles para otros usuarios dentro de la plataforma.

Podemos dar muchos usos a esta función: subir material adicional para los alumnos de un determinado curso, añadir manuales o normas sobre el uso de la plataforma, etc. Además, podemos organizar todos estos elementos que vayamos agregando a nuestro portal en diferentes carpetas, para facilitar una búsqueda más rápida.

En definitiva, esta herramienta facilita el intercambio de información y archivos entre usuarios.

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